“不用叫我恩公，今日你帮了我一回，我们两清了。”太史擎走到脸盆前洗了洗手，甩着水珠坐到桌边，指着对面让她坐下。

    吴茱儿道：“不用不用，我站着就行了。”他是士人，她是平民，哪有平起平坐的道理。

    太史擎瞧她一副没骨气的样子，实在看不上眼。若不是念在她有一技之长，可以解决他音痴的烦恼，接下来的话他真不知如何启齿。

    “我姓太史，单名一个擎字。我本是江西庐山白鹿书院少主，因见你于音律上天赋极佳，便生惜才之心，我可以破格为你引荐，让你进入书院修学，我书院当中也有女夫子，可以教你读书识字，你是否愿意？”

    吴茱儿一脸呆滞。啊？他刚才说啥？

    太史擎看出来她有听没懂，耐着性子又重复了一遍，道：“你大可不必有后顾之忧，白鹿书院没有茅山书院那等歪风邪气，书院弟子人人有正务，讲师们的束脩都由书院自负，你去了那里，只管潜心向学，每个月只需按时完成若干师门交派的杂事，就可以领取薪俸，足够你衣食无忧。”

    吴茱儿这下听懂了，慢慢瞪大了眼睛，一对眼珠子快要掉到地上。

    这人没糊涂吧，居然要收她一个大字不识几个的小丫头去到书院那等地界读圣贤书？

    “恩公，您就别拿我寻开心了，”她哭笑不得地摇着手：“我一个乡下来的野丫头，哪里有好命读书，我就是笛子吹得好，别的什么本事都没有，你叫我弹琴拉弦儿我都学不会，我不诓你的。”

    她摸过月娘的琵琶，还有古筝，也曾起意让月娘教她弹琴，可是她一样都学不会，同样的一首曲子，她能用笛子吹出来，换了别的乐器，就两眼摸瞎了。

    太史擎道：“学不会是教你的人不对，我白鹿书院能人辈出，你就是块朽木，也能将你雕成形。”

    吴茱儿还是摇头，她挠挠脖子，万分歉意道：“多谢你好意了，可我去不了，我已经答应了一个朋友，要陪她一起进京。”

    太史擎早就清楚她被谢月娘收买了人心，可是没想到她会这么死心眼，放着一条安生度日的活路不走，非要去走那死路一条。

    那谢月娘上了东厂那条贼船是注定要进宫当妃子争宠的，这呆瓜顶多做个侍女替人卖命，进了那吃人不吐骨头的地方，就凭她这点脑子，恐怕连死都不知道怎么死的。

    他有心救她一命，偏偏她不识好歹。算上江宁别馆那一次，这已经是第三次了。

    太史擎面色不善，盯着她的脸，祭出杀招：“不瞒你说，我对玄学略有研究，观你面相，可见你命宫聚了一丝凶气，若是往北方去了，说不定有杀身之祸。”

    “呀！”吴茱儿立刻紧张起来，往他跟前凑了凑，摸着自己的脸问道：“真的假的，你会相面吗？哪儿看得出来我有杀身之祸啊，有没有破解的法子，要不你再仔细给我瞧瞧？”

    太史擎暗暗咬牙，被她气了个好歹，这蠢货，真当他是那些江湖算命的吗！

    “滚。”

    “哎？”

    太史擎指着大门的方向，多看她一眼都觉得心慌：“滚出去。”

    吴茱儿不妨他说翻脸就翻脸，见他一脸的冰渣子，唬得她连连后退，心里也有些生气了，她咬着嘴唇退到门口，扭头就跑。在楼梯口撞见小鹿子。

    “咦，吴娘子你去哪儿？”

    “我，我回家去啊。”

    吴茱儿溜得快，小鹿子伸伸手没能抓住她一片衣角，趴在栏杆上冲她背影喊道：“吃了饭再走啊！”

    吴茱儿却头也不回地跑掉了。

    小鹿子跺跺脚，急忙转身进到客房里去找罪魁祸首——

    “少主，您怎么把人给吓跑了？您到底是怎么同她说的啊，她没答应和咱们一起走吗？”

    太史擎闭上眼睛沉吸一口气，冷静下来。

    按照他原先的计划，他也是要进京去的，既然那呆瓜不肯跟他走，他就要想个法子，既能保住她的小命，又能让她乖乖听话。

    他将他来到应天府后发生的事情一件一件联系起来，渐渐形成了一个胆大的主意。

    “你去，寻一只鸽子来，要活的。”
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第三十一回 鸠占鹊巢

    自吴茱儿回乡去后，月娘在江宁别馆也未清闲。

    每日上午曹太监都要抽出空来调|教她，主要是教她一些后宫的生存之道。到了下午就安排两个妈妈轮流盯着她在院子里练习步态与谈吐。

    为了保持身段窈窕，一日三餐少油少盐，只能吃五成饱。清晨起来要含漱花露，午睡过后要喝补药，睡前要用绸带缠起双腿，旁边还有个人整夜盯着她的睡相，确保她不会说梦话，不会磨牙打鼾。

    这般折腾，比月娘在幽兰馆卖笑那会儿更为苛刻，她却一声不响地忍了下来。

    这天下午，曹太监带回来一个好消息，月娘今后的新身份定下了――溧阳县有一户书香门第，家姓任，任家有个年满十六的小娘子，正在今年民间采选之列，可是她一个月前同人私奔了，曹太监暗中使人摆平了此事，让月娘顶替此女，更名叫做任梦曦。

    “喏，娘子自己看看罢，回头再有人问起来，莫要露了马脚。”曹太监将一张纸递给月娘，上头详细写明了任梦曦的出身背景。

    “看完就烧掉吧。”曹太监扫了一眼守在门口的两个丫鬟，若有所指地对她道：“至于你身边儿的人，留着你自己敲打。”

    月娘会意地看了看门外，颔首道：“不劳公公操心。”

    曹太监走后，她就将外面两个丫鬟叫了进来。这两个人是曹太监放在她身边的眼线，她很清楚自己的处境，所以在她们面前表现的一向是不苟言笑，更不会引为心腹。照她的打算，在进京之前，这两个人是一定要甩掉的。

    “娘子有何吩咐？”心琪这丫鬟表现的倒是机灵，对着月娘讨好卖乖，全当她一副主子样，显得那语妍就有些懒散。

    “你们是曹公公送来的人，到我这儿来之前，应该有人教导过你们，不该听的不要听，不该说的不要说，是否？”月娘端坐在椅子上，冷着脸严肃道。

    心琪面露惶恐，立刻跪下道：“娘子放一万个心，奴婢晓得规矩。”

    语妍慢了半拍，咬着唇也跪了下来，一板一眼道：“奴婢也是。”

    月娘看向她，微微蹙眉，大概是女人心细，她能察觉得到这丫鬟表面装得恭顺，其实心气儿不小。不是她喜欢见人对她卑躬屈膝的样子，而是这语妍的态度叫人有些捉摸不透，就好像她有什么仰仗，根本不怕她厌烦似的。

    “你们两个给我记好了，”月娘暂不多想，沉声说道：“我本姓任，应天府下溧阳人士，家世清白，我爹爹任员外独有我一个女儿，闺字梦曦。其余的，不管谁人问起，你们只说不知。”

    “奴婢记下了。”

    “心琪进去铺床，我小睡片刻。语妍到院子外面守着，等下妈妈们来了，记得叫醒我。”