顾蕴见二人年纪与刘大差不多大，脚步轻灵，沉稳内敛，进退有度，又有刘大在一旁再四保证二人功夫比他强不知道多少倍，遂请二人先签了五年的活契，议定以后每月各给二人十两银子，每季三套衣裳，年底还另有打赏后，让刘大先带了二人下去歇息。

    她自己则去了朝晖堂，她名下又新添了两个人，纵不要显阳侯府公中开月钱，至少也得与祁夫人这个当家主母说一声。

    一时去到祁夫人屋里，祁夫人正皱着眉头由杏林服侍着喝人参乌鸡汤，顾准离开后，她害喜的症状一下子加重了许多，差点儿就到了吃什么吐什么的地步，金嬷嬷与顾菁没办法，只得命朝晖堂的小厨房十二个时辰都备着鸡汤或是燕窝粥什么的，以期祁夫人多少能吃点儿下去。

    奈何收效甚微，不过短短几日，祁夫人已瘦了一圈儿，看起来实在憔悴。

    顾蕴不由暗自愧疚，若不是自己与大伯母说了那个“梦”，大伯母也不至如此，可她若不说，事情便真半点转圜的余地都没有了，且事先让大伯母有个心理准备，等事情真发生了，她也更容易接受一些，她现在可不是一个人了，一切以腹中的孩子为重。

    听得顾蕴说自己又添了两个护卫，祁夫人倒是没有二话，只白着脸气力不济的道：“虽说一早便说好你的人你自己发月钱的，到底公中也不好一点表示都没有，这样罢，以后每月公中各给二人发一两银子，赏赐也都按三等小厮来。”

    顾蕴忙笑道：“还是不必了，我给他们的月钱和赏赐已是不差了，大伯母只知道有这两个人即可。”

    只拿她的银子，那便只是她的人，只有她才能使唤，再拿了公中的银子，万一管事们要给他们派差事，他们是做还是不做呢？

    祁夫人闻言，略一思忖，也就明白了顾蕴的顾虑，遂不再坚持，问道：“那两人可靠吗？是签的死契还是活契？是哪里人士？家里都有些什么人？”

    顾蕴一一答了，祁夫人才放下来心来。

    一旁顾苒见母亲总算与顾蕴说完了话，便要拉顾蕴去自己屋里去，这些日子因郭先生老母卧病，郭先生告了假回去，她们姐妹几个空闲的时间一下子多起来，顾苒百无聊赖之下，可不一有空便缠着顾蕴了？

    姐妹两个正笑嘻嘻的拉扯着，顾菁则在一旁嗔着顾苒：“多早晚你能有四妹妹一半的稳重，娘与我都要烧高香了。”

    顾菁的大丫鬟品儿忽然在外面探了下头。

    顾菁心知有事，冲顾苒说了一句：“好了，我们且先出去罢，别闹得娘头疼。”率先出了屋子。

    等到顾蕴与顾苒笑嘻嘻的出了屋子时，就见顾菁脸色惨白，摇摇欲坠，抖得就像秋风中的一片落叶，品儿也是白着脸红着眼眶，一看便知道是发生了什么不好的事。

    顾蕴心里猛地一“咯噔”，算着时间，若这一次大伯父仍如前世一般因护驾为虎所伤，消息也是时候该传回京城了……难道品儿与顾菁就是听说了噩耗，所以才会这样的？

    顾苒已急声在问顾菁：“姐姐你怎么了，发生什么事了？你说话呀，到底发生什么事了？你别吓我啊！”见顾菁只是摇头，什么都不说，又一叠声的追问品儿：“到底发生什么事了，我姐姐不说，你来说，快说！你倒是快说啊！”

    见顾苒越来越激动，声音也越来越大，心里已越发有了底的顾蕴忙低喝道：“好了二姐姐，有什么话我们且先回了抱月阁再说也不迟，你是惟恐大伯母不知道是不是？”然后不由分说拉着她出了祁夫人的院子。

    后面品儿见状，忙搀着顾菁也跟了出去。

    一行人径自回了抱月阁，顾苒如何还忍耐得住，立刻赶着顾菁又问起来：“姐姐，到底发生什么事了，你倒是快说啊，真是急死人了！”

    顾菁的眼泪就再也忍不住落了下来，哭着说道：“是爹爹他，是爹爹他出事了……”才起了个头，已是哽咽得说不下去。

    还是品儿含泪补充了一番：“二小姐，四小姐，是白总管适才传话进来，说侯爷在木兰围场为了救六皇子，为猛虎所伤，如今生死命悬……如今情况很不好，皇上开恩，特地打发了人回来接夫人和小姐少爷们去探望侯爷，奴婢不敢惊动夫人，这才会先回了我家小姐。”

    顾苒这才算是明白过来姐姐何以会抖成那样哭成那样，她也跟着哭了起来：“爹爹怎么会被猛虎给伤了呢，爹爹武艺那么高强，怎么就会被老虎伤了呢？冰清晶清，快给我收拾东西，我要立时去木兰围场陪爹爹去，快，快――”横冲直撞的要回自己屋里去。

    被唯一还保持着几分冷静的顾蕴给拉住了，低斥道：“二姐姐你冷静一些，我知道大伯父出了事你着急，我们谁又不着急了？可你再着急事情也已经出了，当务之急是如何瞒住大伯母，你这样大哭大叫的，大伯母就算隔几里地儿，也能听见了，大伯母可还怀着孩子呢，你想大伯母再有个什么三长两短是不是！”

    到底顾准只是伯父不是父亲，且事先便知道会有这一出，何况前世顾准是当日便身亡了，这一次好歹这会儿还活着，是以顾蕴着急归着急，喝住顾苒后，还能有条不紊的与顾菁商量接下来该怎么做：“大姐姐，如今大伯母是决不能赶路的，不但不能赶路，事情还得死死瞒着她，可大伯父那边也很需要亲人能陪着他，你先别急着哭，且先想想该谁去木兰围场陪大伯父，府里又该如何安排的好。”

    顾菁只是一时承受不住打击，本性却是刚强惯了的，见顾蕴这般冷静，她也一下子找到了主心骨，拭了泪毅然道：“我自然是要去陪着爹爹的，二妹妹一向有什么都写在脸上，留在府里指不定什么时候便会让娘瞧出端倪来，索性随我一块儿去的好。韬弟是爹爹唯一的儿子，万一爹爹……，照理他第一个该去陪着爹爹的，可他身体自来不好，如今他可万万不能有任何闪失，且我们姐弟都去了，娘岂能不动疑？整好前阵子娘不是收到家书，说外祖母这阵子身上有些不好吗？我待会儿便去与娘说，由我和二妹妹代娘走一趟天津，探望外祖母，代替娘侍一段时日的疾去，至于我娘和韬弟，还有府里，就只能靠四妹妹照顾周全了，等事情了了，娘和我再好生答谢四妹妹。”

    一边说，一边已深深福了下去。

    早被顾蕴一把搀了起来，满脸郑重的道：“大姐姐放心，我一定会照顾好大伯母和韬弟，替大伯父看好家的，大姐姐也别太担心，大伯父吉人天相，一定会遇难成祥逢凶化吉的。”

    幸好顾菁外柔内刚，转眼间已有了主意，也幸好她与自己倒是想到了一块儿去，不让顾韬去长途跋涉的折腾，不然她还真不知道要如何阻止顾韬去木兰围场。

    到底是自己的亲大哥出了事，而且顾菁与顾苒都是闺阁弱女子，父亲于情于理都得护送姐妹二人走这一趟，不是顾蕴信不过自己父亲的人品，实在是顾冲天生就没有人品这个东西，万一他在路上对顾韬下手怎么办？要知道父亲面对的诱惑可是显阳侯的爵位与侯府偌大的家产，谁又能不动心的？

    前世顾韬的少年夭亡便是最好的明证。

    届时她鞭长莫及，纵是悔死气死也通无用了，自是将人留在自己的眼皮子底下更安心！

    果然就听得顾菁道：“只是我和二妹妹孤身上路，到底不安全，府里又只有二叔一个成年男丁，少不得只能麻烦二叔护送我们走这一趟了，也不知二叔那里方便不方便？”

    顾蕴道：“我父亲成日里闲着也是闲着，怎么会不方便？大姐姐放心，我待会儿便与他说去，很快就可以给大姐姐答复了。”

    顾菁向她道了谢，随即便皱起了眉头一副欲言又止的样子：“这事儿瞒着谁也不能瞒着金嬷嬷，她贴身服侍我娘，她知道了才好管住底下人的嘴不去我娘跟前儿乱说，怕就怕……金嬷嬷百密一疏，让有心人钻了空子，所以这事儿少不得还要麻烦四妹妹。”

    这个有心人，自然就是指的他们二房的人了，顾蕴如何听不出来，毫不犹豫的点头应了：“大姐姐只管放心，我不会给有心人以可趁之机的。也是大姐姐信任我，才会什么话都与我说，那我也不藏着掖着，在我心里，只有大伯父才是显阳侯，便真事情到了最坏的地步，也只韬弟才配做显阳侯，其他人，我通不服！”

    顾菁方才把祁夫人和府里的一切都托付给顾蕴时，心里其实是捏了一把冷汗的。

    纵顾蕴素日表现得更亲近他们大房，反而直接视自己的亲祖母和亲父若无物，她也知道当年的恩怨，甚至知道娘亲此番能有孕也是顾蕴的功劳，说到底顾蕴始终是二房的人，一旦父亲真……回不来了，那二叔便有了成为显阳侯的机会，顾蕴这个二叔的嫡长女也将跟着水涨船高，成为显阳侯的嫡长女，而不再仅仅只是显阳侯府的四小姐，万一顾蕴起了私心，她母亲和弟弟岂非凶多吉少？

    可除了顾蕴，顾菁已实在找不出更合适的托付人选了，顾芷别说没那个本事，纵她有那个本事，宋姨娘终究是嘉荫堂出来的，万一她关键时刻倒戈了，――这个险她万万不敢冒！

    二婶倒是不见得会与祖母等人一丘之貉，可二婶要养胎，她们之间的交情也还不到那一步，更重要的是，纵二婶再与祖母不合再与二叔三日一小吵五日一大闹，也不至于傻到白白放弃显阳侯夫人的位子不要罢？她同样不敢冒这个险！

    惟有顾蕴，她把一切都托付给她固然也要冒险，但两害相权取其轻，她也只能这样做了。

    所幸顾蕴到底没辜负她的信任，直接就把话挑明，给了她保证和承诺，她总算是可以没有后顾之忧了！

    姐妹两个既有了初步的应对方案，遂立刻分头忙活起来。

    顾蕴便去宁安堂见顾冲，顾菁则命人拿冷水来敷了一回眼睛，待瞧不出哭过的痕迹后，才去了祁夫人屋里，至于顾苒，就留下来瞧着丫头们收拾箱笼了，她那副随时都有可能再哭出来的样子，还是别去让祁夫人生疑了。

    宁安堂的小书房内，彼时顾冲也已知道了顾准出事之事，正打算去嘉荫堂见彭太夫人的，不防就有小丫头子进来禀道：“四小姐来了，说是有急事与二爷说。”

    顾冲闻言，先是怔了一下，大女儿可从来不主动与自己说话更别说主动求见自己的，一时倒有些受宠若惊起来，也顾不得要去见彭太夫人了，忙道：“快请四小姐进来！”

    小丫头子应声而去，很快便殷勤的引着顾蕴进来了。

    顾蕴屈膝给顾冲见了礼，也不废话，直接说道：“想来父亲已知道大伯父出事之事了，方才大姐姐已做了决定，请父亲护送她和二姐姐即日出发去木兰围场陪侍大伯父，至于府里的中馈，则交由我和三姐姐暂时主持着，未知父亲意下如何？大伯父是父亲的亲兄长，大姐姐与二姐姐是父亲的亲侄女，想来父亲不会拒绝罢？”

    顾冲虽百无一用，却不是傻子，早在听说顾准出事之初，已知道自己势必要走一趟了，谁让显阳侯府的成年男丁除了顾准这个侯爷，就只有他这个二爷了呢？

    他倒也没想过推辞不去，所以才会想去找彭太夫人商量，若去到木兰围场后，顾准的情况好便罢，若不好他们要如何神不知鬼不觉的将一些事情付诸于行动还不留后患。