一夜之间，荣枯贵贱如转丸的凌家，起起伏伏的经历就成了洛邑城的议论焦点。

    平民百姓议论最多的无非是凌家怎样发家的、凌府有什么稀奇古怪的事情，凌氏家人的秉性相貌脾气以及他们的衰败如何悲惨等等。

    可是，还有一些人的想法和做法就直接关乎了凌家的命运。

    凌家是望族而不是旺族。凌浩楠是独子，只有三个堂兄弟。

    树大根深时，几个兄弟前呼后拥，做小伏低，唯恐失去这个大靠山。后来，他们借着凌浩楠的无能和不备，买通书画店的账房先生或伙计，蚕食鲸吞偷偷拿走凌家很多书画钱财。

    两天前，当他们闻讯得知凌家已经被顾家吞并时，甚至三弟借口凌家欠他家的账直接上门搬走了一些书画和瓷器，乘机发了最后一笔财。

    然后，所有人紧紧关闭了自家的大门，再也不出头露面，主动消失的无影无踪了。

    县太爷楚光耀正在书房教儿子练字，被师爷殷实拉了出来。

    “老爷，不好了，凌浩楠被杀了。”殷实气喘吁吁，满头冒汗。

    他刚才还在街上买东西，得到消息后一路小跑回了县衙。

    “什么？”楚光耀愣了下一下，追问道：“知道是什么人干的么？”

    “不知道。”殷实如实回答。“赶快派典历去查。还有，派人到‘聚贤庄’，‘福地’这些地方去转转，看看能不能打听到什么。”楚光耀丰富的阅历让他能在第一时间敏锐地做出最基本、最合乎常理的判断。

    这件事发生的极为蹊跷，恰逢“聚贤庄”撒出口风的时候，其间有没有联系就成了能否顺利找出凶手的关键。

    他预计，凌家的人很快就要登门了。

    击鼓鸣冤是必然的，缉拿凶手是必须的，但手下有没有这个能力他很怀疑。

    就是他，能不能保证自己在这个案件投入足够的精力也为未可知，凋零的凌家已是昨日黄花，可有可无了。

    “张家村的命案破了么？”楚光耀匆匆走向前厅，殷实紧跟着他的步伐，两人边走边聊。

    “没有发现任何价值的线索。”殷实叹口气，兵熊熊一个，将熊熊一窝，手下的人什么都会，就是正事不会，个个都没什么用。他倒无所谓，但传出去县太爷无能就不能不认真对待了。

    “京城那边呢？”楚光耀当然不知道师爷在想什么。

    “据说三皇子前几天在自己的府邸被人下药，幸好救得及时，没有什么大碍，但厨子在被抓之前就服毒自尽了，京城这会风声很紧，正在四处捉拿原凶，只是现在还没听说有什么眉目。”

    “洛邑县内还有什么动静么？”楚光耀还是不放心。

    “京城来了一个官宦弟子住进了聚贤楼。”殷实回答。

    “每年牡丹开的时候，都有这样的人，不足为奇。”楚光耀显然有些大意了。“那就没什么了，只是，”殷实话音卡住了，显然下面的话他在考虑是说还是不说。

    “别吞吞吐吐的，快说。”楚光耀瞪了一眼殷实，都什时候了，还遮遮藏藏的。“这两天议论最多的其实是少爷和小姐的婚事，有传言说几个大户人家都准备托媒人上门提亲了。”殷实只得实话实说了。

    “哎，真他妈能整。都什么时候了，他们还操心这种事。”楚光耀骂了一句，一个拐弯走进了前厅。

    “不仅如此，顾家的两个少爷也都被盯住了。他们都觉得顾家肯定要退亲，现在是最好的机会。当然，最最吸引人的还是咱们少爷。”殷实不失时机地恭维着。

    楚光耀有一儿一女，儿子今年19岁，已经通过了乡试，是堂堂的正榜举人，待诏公车，前途无量。女儿刚过16岁，碧玉年华，柔美贤淑。

    前一阵子，楚光耀的确在考虑他们的婚事，算计过和哪些人家攀亲更合适。

    而现在，楚光耀一屁股坐在太师椅上，嘴巴闭得紧紧的，脑袋瓜实则一直没有停止转动。

    他暂时没时间考虑儿女亲事了，他要全盘想想最近京城里发生的事。

    最近一段时间，二皇子、三皇子分别通过不同渠道向他抛出了橄榄枝。

    当然，他不会自欺欺人地认为自己是大才槃槃之人，值得两位皇子屈尊降纡，招贤纳士。

    唯一的理由就是自己是天下粮仓的父母官。

    二皇子、三皇子深谙为官之道。

    这个时候谁也不会动他，不敢换他。

    动他、换他，惊动朝廷，暴露野心，哪个皇子都没有这么愚蠢。唯一可行的办法就是将他纳入自己的羽翼之中。

    他该选择谁呢？

    未来谁才能保证他的性命、前途呢？

    现在没有答案。

    住在“聚贤庄”的张文张大公子接连两天把“聚贤庄”的美食轮流吃了一边。

    之后，他一摇一晃着来到一楼的柜台，一手摸着圆溜溜的肚尖，一手勾着食指：“掌柜的，我这两天吃的饱饱的，美美的，身上养了一身膘，想出去走走减减肥，洛邑哪里有好玩的地方？”

    郭大善人保持着标准的笑容，上下露出八个白牙，一副讨好的模样：“爷要喜欢游山玩水，可以去城外的老君庙，那里是皇家寺庙，壮丽巍峨，鼎鼎有名；要是想碰碰运气，可以到北大街‘福地’赌坊，凭您的福相，肯定衣钵满盆；您要是想找乐子，就去‘状元红’茶庄，说是茶庄，其实是……，我不说您也明白，嘿嘿，包您满意。”

    “行了，就按你说的，一个一个来，今天先去发发财，爷走了啊，晚上给爷准备好吃的，爷怕饿，一进门就要吃到热的，记得啊。”张文的话音未落，人已经走到门外了。

    他坐上张晋已经准备好的轿子，向“福地”出发了。

    郭大善人身后，站着一个刚从外面进来的男人，年纪约莫三十出头，一身劲装，面色红润，一脸的络腮胡须。

    这个男人直接走上了二楼，片刻之后，郭大善人也上了二楼，两人先后走进了同一个雅间。

    门被从里面关上了。

    “掌柜的，京城飞鸽传书，侍郎张冉家的三公子的确叫张文，长相、个性跟这个人很像，而且这几天已经离开了京城，应该不是假的。”那个男人低声说。

    “知道了，你回去吧，看看有没有人盯着你。”郭大善人谨小慎微，生怕出错。

    那个男人点点头，一句话也没多说，突然运了一下功，眨眼功夫身子就轻飘飘挪到了房门口，一把推开了屋门。