宴罢，众人各自打道回府，之秋和春宝回到刘府，先让春宝在刘太公牌位前上了三炷香，磕了三个头，刘邵氏盘腿坐在蒲团上手捻着佛珠说春宝啊，你大爷和你爹在天上保佑着你哩，明天你上坟的时候可得给你爹好好磕上几个头。把春宝找回来是太公的遗愿之一，太公人不在了，心愿就落在活着的人身上，春宝回家了，房子也盖起来了，刘邵氏觉得自己对得起九泉之下的丈夫了。

    春宝把皮箱都打开，箱子里装满了礼物，一家老少人人有份，给老人家的绸缎丝绒，给之秋的德国造自来水笔刮胡刀，给家慧的首饰盒子，给俩侄女的小衣服和玩具，全家人开开心心，热热闹闹，叙话直到深夜。

    家慧把春宝两口子的床铺被卧洗脚水暖被窝的烫壶安排好，回到屋里时，两个孩子已经睡着，之秋坐在床边看书，她将煤油灯的灯芯往上调了调，让火光更加明亮，之秋伸了个懒腰，问道：“他们睡下了？”

    “睡下了，弟妹可能住不惯。”家慧说，“吃饭的时候，她没怎么动筷子”

    之秋把鼻梁上的眼镜往上推了推说：“怪不得春宝要加菜……明天在家吃吧，你炒菜，少搁点盐。”

    家慧欲言又止，裁了几块尿戒子就熄灯上床歇着了。

    第二天一早，大凤端着一盘热水给儿子媳妇送来，站在门口呼唤春宝起床，宝珠睡惯了家里的棕绷床，外面的床睡不踏实，屋里又冷，她黎明时分才浅浅的睡着没多久就被吵醒，她又气又羞，把睡得死沉的春宝推醒，春宝睡眼朦胧爬起来把门打开一条缝，说娘你别忙乎了，我自己来。大凤把搪瓷盆和毛巾递给儿子，笑眯眯的去了，在她心里，儿子依然是八年前那个十六岁的少年，别管当了多大的掌柜，依然是需要母亲照顾的孩子。

    春宝把脸盆端进来，略有些尴尬，虽然刘太公在世的时候和陈三情同手足，自己和之秋不是兄弟胜似兄弟，但这些事情宝珠无法理解，昨夜已经有所怀疑，现在母亲端着热水来伺候，更坐实了宝珠的猜测，大凤是刘家的帮佣，就是上海人家的娘姨。

    两口子洗了脸，下楼吃饭，大凤很热情让儿媳妇多吃点，宝珠听不懂她的乡下土话，只好不停点头微笑，面对一桌子的早点，拿着筷子难以下箸，这些吃食都是之秋从早点铺子买来的，馓子，蒸包，油条，辣汤，在宝珠眼里都不怎么干净，尤其黑乎乎，黏糊糊的辣汤不知道用什么材料做成，看着就没食欲，于是放下筷子说不饿，侬先吃。家慧看见了，回房拿了两个蜡纸包的奶油面包来，让宝珠就着热茶吃了。

    今天的安排是上坟和访友，陈三的坟在城外，一家人来到墓前，摆下香烛纸马和供品，大张旗鼓的祭祀了一番，大凤少不得一顿哭，絮絮叨叨和陈三说了不少话。天寒地冻的，春宝怕冻着宝珠，看差不多了就烧了祭品回去，带着宝珠跟之秋出去会朋友。之秋有一帮玩的很好的朋友，没事就聚在一起切磋琴棋书画，讨论时局大事，春宝的加入让他们很是兴奋，纷纷询问一二八事件的来龙去脉，春宝在军阀部队里当过兵，在上海滩见过大世面，对于时局必然有独特的看法，果不其然，春宝语出惊人，他说上海太平不了多久，还得打仗！朋友中有人反驳说不会，上海租界的洋人不会允许战火扩大，必然出来调停，即便打，也是先从华北开始打。春宝摇摇头说非也，上海是中国最丰腴的地方，距离南京才几百里路，日本人真想打，就不会舍近求远，打烂了上海，南京的赋税就断了供，没钱怎么养兵，怎么买军火，这仗自然就输了，众人听了都深以为然，默默不语。良久，之秋才说道：“日寇若是聪明，就会蚕食而不是鲸吞，占上海，打南京，战略上没错，但忽略了中国人抵抗的决心，真打上海，国府必然全力以赴，鹿死谁手尚未可知。”

    书生们高谈阔论，终归是纸上谈兵，空谈了一下午，聊到肚子咕咕叫，有朋友要设宴招待春宝，这回去的饭馆档次略低，菜肴粗犷，份量十足，长段的大葱，整瓣的大蒜，酱油和盐都下的极重，这回宝珠连筷子都没动，春宝也只意思了一下就陪着妻子告退了，之秋见势头不对追出来，见两口子正用沪语低声说着什么，春宝见他出来便直言说你嫂子吃不惯徐州菜，之秋说咱回家自己做饭，春宝说不必了，我带她上街逛逛，你赶紧回去陪朋友。

    春宝逛街逛到一半，已经决定不住在家里，察院街上有一家花园饭店，是苏州人开的西式宾馆，有暖气壁炉和洗手间，更重要的是提供中西餐点，质量水平和上海的饭店别无二致，春节期间客房充足，价格还低，经理说可以提供蒋主席住过的房间，春宝本来还有些犹豫，看到宝珠脸上的表情就知道这饭店非住不可了。

    花园饭店一宿要大洋五块，赶得上一个小工整月的收入了，大凤听说儿子媳妇放着家里现成的房子不住，要去花冤枉钱住饭店，登时一阵痛骂，骂儿子败家子，有几个钱就不知道姓啥，春宝始终陪着笑脸，宝珠一张脸红一阵白一阵，她觉得这是婆婆指桑骂槐，给自己下马威呢，耐着性子听了一会儿，终于忍不住了，抬脚就走，上楼拿行李。

    刘邵氏和家慧把大凤拉进北屋，任由春宝送宝珠去住饭店，春宝把新婚妻子送到花园饭店又折回来，给母亲解释说自己拿的是林家的薪水，花的钱也是人家林家的，大凤张口结舌，喃喃道这不是上门女婿么，便偃旗息鼓，不再作声。

    春宝哄好了老娘，又回饭店哄宝珠，说我娘过惯了穷日子就怕花钱，她不是针对你，就这个直脾气。

    宝珠说明天就买火车票回上海，这儿我住够了。
------------

第四章 十二

    十二

    春宝知道宝珠说的是气话，妻子虽然任性，但这点大体还是识得，于是好一番哄劝，许诺从此只在花园饭店顿顿吃西餐，这才息事宁人，但有此龃龉，见面总归尴尬，很快春宝就有了大家都能接受的解决办法。

    济南是之秋的老家，也是家慧的娘家，一来孩子降世还没见过娘家人，而来岳父田雪哲身体不好，女儿女婿也该要回去探望。春宝夫妇同去济南旅游，路上可以照应，也能避开婆媳照面，还能堵住长辈的嘴，简直两全其美。

    春宝先拿出一笔钱来修葺父亲的坟墓，用水磨砖把坟包全垒上，墓碑也换成更大的青石碑，两边还种了几棵柏树，陈三的墓园修也算是风光体面了。过了两日，大家准备停当，坐火车前往济南府，四个人正好坐一个头等包厢，本来打算带保姆的，后来想到旅途也就一夜而已，四个大人还怕照顾不来俩孩子么，但是事实证明，非但两个大男人不会照顾吃奶的婴儿，就连宝珠也是一点忙帮不上，抱孩子都不会，所以忙里忙外喂奶把尿，全靠家慧自己张罗。车到济南火车站，田府派车来接，不是人力车，而是一辆黑光锃亮的奥斯汀牌小卧车，把他们拉到家里，岳父大人设宴款待，田家人丁兴旺，家慧兄弟姊妹十余个，陪着他们游览济南名胜，踏遍趵突泉、大明湖、千佛山，尽兴的玩了几天，在济南过完了正月十五，春宝说出来的太久，该回上海了，之秋便让他先回去，自己还要在此盘桓一段时日。

    春宝和宝珠先行返回上海，临走前把自己的一件崭新的英国裁缝做的人字呢大衣留给了之秋，列车在徐州停车上下旅客的时候，春宝在月台上站了很久。之秋和家慧在济南住到三月初才回去，回徐州没多久，噩耗传来，岳父田雪哲暴病身亡，两口子又赶回去奔丧，岳父既去，之秋最后一个靠得住的长辈也没了，出完老殡，他独自一人走到大明湖畔，拉了一下午的二胡。

    之秋二胡拉的好，在徐州府是数一数二的，因此也结交了一帮爱拉二胡的朋友，每日依旧是琴棋书画诗酒茶，经济上完全没有后顾之忧，此时糟坊已经卖掉，刘家收入分成三块，一是盐引上的，二是沭阳县的地租，三是入股林记的分红，加起来每年能有上千块钱的进账，养活一家人不成问题。次年家慧又生了个女孩，取名楚颀，但上海那边，宝珠的肚皮依然没有动静，大凤这个当婆婆的也只能干着急。

    春宝每月都有信来，由之秋读给大凤听，信上说春宝之前在沪西买的地皮涨价了，他趁机脱手，等于一分钱不花在法租界买了一栋石库门的房子，终于离开岳父分家单过了，厂子改在浦东，生意兴旺，宝珠天天吃中药调理，生孩子指日可待。

    其实春宝还有很多事没写在信里，他跟宝珠皈依了耶稣基督，每个礼拜天都去天主堂祷告，家里除了做饭买菜的娘姨，还请了个汽车夫，替春宝驾驶新买的奥兹莫比尔牌小汽车。

    春宝虽然信了洋教，但他觉得天下的教是教人向善的，所以每个月头总要做做善事，向穷人施舍馒头，当然此举未尝没有其他念头夹杂其中，他岳父林延鹤就是乐善好施远近闻名的善人居士，而行善积德的根本原因是想添个男孩传宗接代，馒头施了二十年，也不见宝珠有个弟弟，现在女婿换了洋菩萨来拜，兴许能有用处。

    有一日，宝珠坐车去英租界买东西，在四马路的路口遇到一个人，一闪而过看不清楚，但是依稀觉得身形眉眼很想一个人，她立刻让汽车夫停车，下车走回去，眼看那人拐进了四马路，追过去却又不见了人影，宝珠怀疑自己看错了，正要回去，却见那人从一家报馆里走出来，正是许久未见的傅崇思。

    傅崇思落魄了，花呢西装的肘部和袖口都磨的线头绽开，一头乱发下是倦怠消瘦的面孔，宝珠一阵心疼，请他去喝咖啡，问他张佩玉为什么不把你照顾好，傅崇思不解，问张佩玉是谁？宝珠愣了愣，随即明白过来，便岔开话题问另外一个她一直放不下的问题，那天晚上，傅崇思为什么不去火车站赴约。

    “说来话长。”傅崇思端起咖啡，苦笑着说，“那天我爹带人把我绑回了海宁，家里给我安排了一门亲事，和你一样，我被逼着和不喜欢的人结婚了。”

    傅崇思的父亲病故后，他抛下妻儿又回到上海，靠给报馆写稿子糊口，租住在亭子间里，一日三餐都难以为继，为了节省邮费，他步行来报馆投稿，没想到遇到了林宝珠。

    宝珠结了账，把身上的钞票全给了傅崇思，回家的路上忍不住眼泪流了下来，造化弄人，她和傅崇思终归是无缘无分，但春宝的欺骗不可原谅，嫁给陈春宝这件事上，宝珠一直心有不甘，但却无能为力，今天的邂逅让她忽然明白，其实日子还有另一种活法。

    傍晚，春宝应酬完回家，宝珠下楼接了他的公事包和礼帽，帮他脱下西装外套，春宝买了一打ARROW衬衣，找白俄裁缝做了全套西装，宝珠知道丈夫做这些都是为了配得上自己，他努力学着上流社会的穿着打扮，但考究的衣装永远掩盖不了那股与生俱来的乡下人气质，他穿衬衣不晓得每天一换，穿西装不晓得搭配合适的皮鞋，一个真正的绅士，头发和皮鞋必须是锃亮的，春秋季穿黄棕拼色的皮鞋，夏季穿白皮鞋，冬季穿黑皮鞋，而不是只懂得把裤线熨的笔直。

    坐在自家房子里的感觉就是踏实，春宝这样想着。这栋新式石库门房子是他的骄傲，只是沪西地皮买进卖出就白得了一栋房子，每当回到家门口，看到两扇厚实的黑漆木门，哪怕没有灰尘，他也要把门上的那对铜环擦一擦，这是他陈春宝靠自己本事在大上海置办的第一个产业，论价值已经远远超过刘太公引以为傲的宅子，曾几何时，那座宅子是自己心中永远无法企及的目标。巨大的满足感和成就感让春宝经常有些惶然，这也是他没有一步到位加钱买花园洋房或别墅的原因，人要学会收敛和知足，他一个长工的儿子，能走到今天已经是耶稣基督保佑，倘若再不满足的话，怕是要有什么灾祸在前面等着了。这套理论，他是自己悟出来的，也有信佛的岳父潜移默化的指引，林延鹤是春宝的恩人，也是他崇拜和模仿的偶像，做大伙计的时候，他就不自觉的学着林老板的打扮，长衫布鞋银挂表，独立门户领家过日子之后，穿衣习惯才慢慢改成了西式为主。

    娘姨端上热茶，春宝呷了一口，就听到坐在对面的宝珠说：“阿拉明天还要去大马路买东西，就不要阿福开车送了。”

    春宝说：“晓得了。”

    第二天，宝珠又去了四马路上那家咖啡馆，昨天分别的时候，她没问崇思的住址，所以只能在报馆附近守着，等了一天，四马路上人来人往，就是没有傅崇思的踪迹，等她准备离开的时候，崇思出现了，夹着一叠报纸，走的行色匆匆，路过咖啡馆的时候，宝珠忽然胆怯起来，一颗心砰砰乱跳，将头埋下用小银匙搅动着咖啡，生怕被傅崇思看到，过了一会儿，对面坐下一个人，是傅崇思。

    傅崇思的气色好了许多，想必是昨天用宝珠给的几十块钱吃了饱饭，头发也修剪过了，依稀间宝珠看到了当年的那个他。

    宝珠是给傅崇思送钱的，她相信傅崇思是被埋没的文学家，是真正有才华的那种人，这也是他和父亲或者春宝这种小商人不同的地方。

    傅崇思收了宝珠给的五百块钱，用咖啡馆的便笺纸写了欠条给她，说钱是借的，一定会还。回去的路上，宝珠就把欠条撕了，那年冬天，傅崇思吃饭租房的钱就是自己出的，私奔的火车票也是她央春宝买的，文人清高，不喜欢欠钱，宝珠理解。

    宝珠在报纸上看到了傅崇思用笔名写的文章和诗，优美缠绵，宝珠知道这是写给自己的，忽然一股强烈的念头涌上心头，她要去找傅崇思，哪怕说说话也好。

    一次，两次，三次，宝珠和傅崇思的幽会从咖啡馆转到了饭店，傅崇思的住处也从亭子间变成了洋房公寓，两个月后，宝珠发现自己怀孕了。

    春宝是个很细致的人，家里的开销最近莫名的增加了许多，都是宝珠悄悄支取的，但家里却没添任何家当，他不动声色，开始留意妻子的动向，一次跟踪后发现宝珠并未像她说的那样去打牌，而是去了福开森路上一处公寓。春宝没跟进去，而是花了一块大洋向看门人打听，格里厢确实住着一个姓傅的先生，是靠给报馆写字为生的文化人，一刹那春宝全明白了。

    宝珠是来找傅崇思摊牌的，给他两个选择，一是和自己私奔去北平，二是彻底断绝往来，从此一刀两断。傅崇思低着头把手指插在头发里，说：“北平时局不稳，去不得，还是上海租界里安全。”宝珠说去天津或汉口亦可，那里也有租界。傅崇思说让我想想，明天下午你再来找我，我给你个答复。宝珠就说好，我先回去了。

    当夜，宝珠在床上辗转反侧，春宝问她有事么，宝珠叹口气说今天打牌输了好多，心里不舒坦，明天一定要去翻本。

    春宝想起了桃姨那只夹着烟纹丝不动的手，青烟袅袅，女人天生是说谎的高手。
------------

十三

    早上，春宝把压在箱子底多年的长衫拿出来穿，宝珠问他今天去做什么，几点钟回来，春宝站在镜子前系着扣子，说今天要去银行兑一张支票，然后去浦东厂里看新运来的木头，事体多，晚上就不过江回家了。

    吃完早饭，春宝就坐车出去了，宝珠拿了凳子踩着从大衣柜上面把皮箱拿下来，这还是当年打算跟傅崇思私奔带的那口箱子，她摩挲着蒙尘的皮箱，想起那个下雪的夜晚，已经错过了一次，不能错过第二次了，宝珠的细软很少，就是一个首饰匣子和几件衣服，正好装满一个皮箱，她的私房钱大多贴补了傅崇思，身上只剩下一百多块钱，待会出去找个烟纸店，拿五块钱换成铜钿零花，这还是春宝教给她的法子。

    刚过中午，宝珠就按捺不住了，她拎着皮箱下楼，打算从后门出去，听到楼梯响，娘姨就从后天井过来了，拿着一个信封说：“太太，这是先生叫阿福捎回来的。”宝珠放下皮箱，接了信封，从敞口里抽出一张汇丰银行的本票来，上面印着一千元的字样，这笔钱正好能解燃眉之急，宝珠没细想，把支票放进包里就离开了这个家。