太宗和颜笑道：“游韶才情不减当年。来，这杯酒，朕敬你。”

    “多谢陛下。”上官仪也不做作，只行了个礼，便乐呵呵上前，双手接过皇帝亲手斟的美酒，仰脖一饮而尽。

    “能得陛下所斟之酒，微臣荣幸之至，明明是同一坛酒，味道却也甘甜了许多。”上官仪朗笑。

    宴席觥筹交错，转眼已近子时。

    太宗看着席间的众臣，忽然心生一抹惆怅，喟道：“唉，人生有时尽。转眼数十载，昔日并肩的朋友此时还剩几位？玄成，玄龄，克明……倘若他们能够看到此时的景象，该有多好。”

    “岁月更迭，自是有来有去，陛下又何必感伤呢？”程知节劝道。

    “阿丑，你说的话是越来越有味道了。”李世民抿嘴一笑，又道：“可是，却不知朕还有几年寿命，能够再为大唐做多少事。”

    “生死有命，不必强求，也不必多想。陛下，您可切莫效仿秦皇，去求那狗屁炼丹之术啊。”程知节又道。

    席间原本还有一些人想说诸如“陛下万寿无疆”之言的人，可听得卢国公这句话，众人都暗暗自惭。

    自从魏征死后，敢向皇帝直言的人已经愈发少了。这关乎生死的言语，也只有程咬金一人敢这样坦诚的说。

    “朕明白。”太宗点了点头，道：“朕并非是怕死，而是在担忧大唐的未来。”

    “陛下您贤明仁德，太子也是苛察礼贤，何必担心呢？”上官仪道。

    “人固有一死，皇帝亦然。朕敢言此时社稷无忧，却不敢说十年，百年后的江山依旧稳固。未来的帝王是何人，是何种人，会如何处置国事，亦无法预料。秦始皇企图万世，却二世而终。朕不知，大唐究竟能有几世。倘若能如游韶所言，除去一夕至万年，该多好啊。”

    “君王苛察自省，从谏如流，体察民隐，锐意图治，自能治世。”上官仪说道。

    “立帝王宗训，肃教子嗣，后世皇帝必可贤明。”程知节说。

    “礼贤下士，不拘朝堂，可得良才以佐朝纲。”唐俭说。

    “……”

    “……”

    “……”

    一众大臣纷纷进言，几乎没有一个是附和之话。

    听了众臣之见，太宗沉思了少顷，忽而笑道：“后世如何实难预料，然而此时朕能有众位爱卿辅佐，实乃人生一大幸事。太史令！”

    “微臣在。”褚遂良起身答应。

    “记下方才众卿所说的每一句话。今后朕不仅要时常翻看，还要将之载人史册，令后世子孙都记得这些谏言。”

    “微臣遵旨。”褚遂良应诺，要来文房四宝，当场便开始记录。

    转眼子时已过，宫闱内外光焰升腾，银花火树，好不热闹。

    太宗领众臣出了内殿，与外殿臣民共饮庆贺新年。

    这时，宫外忽然传来一阵阵喧闹之声。

    太宗眉头一皱。

    尉迟敬德立即会意，三个大步已至门外，半晌后，又返身回来。

    “陛下，天有异象！”

    “异象？”李世民惊疑不已，当即出门。

    大明宫外上万宾客此刻全都仰望着苍穹，发出一阵阵惊叹。

    只见那夜色之中，紫微星耀眼至极，独秀北方。

    然而在西北向，不知何时却多出了一颗赤色星辰，比帝星更加耀眼，更加夺目！

    赤星闪烁不停，如同在炫耀着自己的光辉。它的闪烁频率不停加快，眨眼间，已经连成一片，几乎看不出闪烁的样子。

    忽然，赤星光芒一缩，而后猛地爆开！

    那一刻，夜空明如白昼！

    目睹之人无不骇然。

    当天空恢复夜色之时，赤星已经不见踪影，而紫薇帝星，也已黯淡无光。

    太宗如遭雷击，险些跌倒。

    群臣见状急忙上前扶住，七嘴八舌地安慰皇帝。

    “监天师！监天师！”李世民举臂疾呼。

    “微臣在！”

    声音并非从大明宫内响起，而是自宫外传来。

    不一会儿，一位身着阴阳道袍，披散着一头白发的老者如一条白龙般蹿至人前。

    “李淳风，方才那异象，是何预示？”太宗抚着胸口，急问道。

    “回陛下，适才家师来访，臣回到府中，恰好与家师一同看见那异象。家师说，妖星现世，天灾将至。微臣以为，紫薇蒙尘，帝王殒身。”李淳风直言不讳。

    “臭道士休得胡言！”尉迟敬德怒目而视，揪起来者的衣襟就欲挥拳打人。

    “敬德不得无礼！”太宗喝止，又向李淳风问道：“那天师可有破解之法？”

    李淳风低下眼睑，摇了摇头，道：“天命不可违。微臣不过会点推演的微末之术，预测吉凶尚可，若要改变，实在困难。”